Crescimento e desenvolvimento: qual a diferença entre os dois termos?

Comumente os termos “crescimento” e “desenvolvimento” são usados como se tivessem o mesmo significado.
Os pais, muitas vezes, dizem: “meu filho está se desenvolvendo bem”, quando, na realidade, querem dizer que a criança vem ganhando peso ou altura. Essa afirmação não é totalmente correta. Vamos tentar esclarecer!

O crescimento pode ser medido de várias maneiras:

• peso: expresso em gramas ou quilos,
• altura: expressa em centímetros;
• tamanho do pé, da circunferência da cabeça e de várias outras partes do corpo expressos também em centímetros.

Já o termo desenvolvimento está relacionado às habilidades que o bebê ou a criança maior vai adquirindo, como conseguir sustentar a cabeça, sentar, falar e andar. Em termos técnicos, considera-se que o desenvolvimento traduz a maturidade do sistema nervoso central e não há uma medida precisa para cada função.

Tanto o crescimento como o desenvolvimento têm início com a concepção e são acompanhados pelo obstetra em cada um dos exames ultrassonográficos que a mãe deve realizar durante a gravidez.